Marseille possède un remarquable patrimoine concernant le second XXe siècle. La Cité Radieuse figure parmi les icônes corbuséennes mondiales, le Quai du Port appartient aux quelques grandes reconstructions portuaires nationales reconnues à travers la relecture postmoderne de l'œuvre de F. Pouillon. Ces deux exemples montrent la grande variété de ce patrimoine qui, à travers sa production bouleversante, ne se réduit pas aux seules oeuvres des grands pionniers ou aux personnalités singulières, mais comprend aussi des témoignages moins connus, significatifs de l'architecture et de l'histoire de la période. On ne pourrait toutefois parler d'école locale tant les oeuvres sont diverses. Si les investigations sur l'architecture du second XXe siècle datent maintenant d'une dizaine d'années, ce patrimoine reste largement moins reconnu par l'édilité et le public, d'où l'intérêt des recensements et des travaux monographiques proposés ici.


En toute logique, après la phase de recensement délimitant le corpus des ensembles et résidences à Marseille dans son extension, il s'est agit ici d'en réduire les contours pour en développer une plus grande compréhension, formalisée par les fiches monographiques. Par définition celles-ci ne rendent compte que d'un seul objet du corpus, mais l'ensemble des monographies constitue une collection portant ainsi sur une série d'objets analogues autorisant par la suite la construction de typologies, de classifications et de comparaisons.
C'est dire l'importance du choix des ensembles et résidences donnant lieu à des fiches monographiques. Une partie du corpus a été distinguée par la Commission Régionale du Patrimoine et des Sites, avec l'attribution à une vingtaine de groupes d'habitations du label Patrimoine du XXe siècle. Pour le restant, la sélection s'est faite non seulement à partir de critères esthétiques, mais aussi du point de vue de l'histoire des techniques, des évolutions politiques, culturelles, économiques et sociales. Le comité de pilotage de l'étude, où les bailleurs sociaux étaient bien représentés, a orienté le choix des opérations dans cette dimension sociale. Dimension dont la ville, sur la période, est restée le théâtre depuis les baraquements des personnes déplacées en 1945, les logements provisoires de 1954, le retour des rapatriés d'Algérie en 1962 enfin, la politique de résorption des bidonvilles à partir de la fin des années soixante.
Au total, un échantillon de quatre vingt-groupes d'habitations, donnant lieu à autant de fiches, établies sur un modèle commun.

Le contenu des fiches monographiques se situe dans un domaine qui conjugue plusieurs formes existantes. Les modèles sont plus ou moins nombreux, le plus ancien est, sans doute, l'Encyclopédie de l'Urbanisme de Robert Auzelle, publié entre 1947 et 1968, qui a largement diffusé les oeuvres de son temps, et édité des fiches très illustrées. Autre modèle, les fiches sur le patrimoine contemporain établies par l'association Docomomo (Groupe de travail pour la documentation et la conservation des bâtiments du Mouvement moderne, de leur site et de leur ensemble urbain), dont le siège est français depuis 2002 ; fiches régulièrement publiées dans le but d'engager ou de rendre compte d'une restauration. Ces fiches, très claires et documentées, privilégient l'édition numérique, accessibles dans le monde entier, ont aussi un rôle important de veille patrimoniale. Enfin, dernier modèle pour l'organisation des fiches : le Système Descriptif de l'Architecture (DAPA, 1999) longtemps inemployé pour le patrimoine récent qui a montré son adaptation dans des fiches comme celle des Courtillières par exemple (H. Bocard et E. Lohr, 2002).

Matériellement, les fiches, présentées ici, ont été conçues, présentées et publiées de manière à ce que leur contenu soit accessible assez largement autant dans les textes, que les illustrations. L'avantage du médium papier a semblé important comme support à la lecture d'images et de textes. Les quatre pages inscrites dans un format A3-paysage, en recto verso et pliées en chemise A4-portrait, a paru être la forme la plus souple pour la publication ou la duplication directe. La première et la quatrième pages sont en noir et blanc, la deuxième et la troisième voient la couleur en livre ouvert.
Les fiches comprennent trois parties repérables, l'identification, la documentation, enfin la notice monographique.

L'objet de cette première partie est de décrire de façon méthodique chaque groupe d'habitations.
Avec d'abord, les références documentaires de la fiche et les renvois au domaine de l'inventaire, ici le patrimoine du XXe siècle et le domaine du logement, c'est-à-dire celui de l'architecture domestique. Elles comportent aussi les références à l'étude d'origine et l'auteur de la rédaction. Est en outre signalée l'inscription de l'opération au label Patrimoine du XXe siècle, soulignée, en bas de page par le logotype du label.
La désignation comprend la dénomination, parfois plurielle, l'adresse postale et la géolocalisation en Lambert 3 ; enfin les accès, directs ou indirects à la date de la fiche, par les transports publics, à partir du centre ville.
L'identité du propriétaire, son adresse sinon celle du syndic d'immeuble, à la date de la fiche.
L'importance du programme en termes de nombre de logements, de nombre de bâtiments ainsi que les programmes d'équipements liés. Est aussi désigné le maître d'ouvrage, qui bien sûr peut être différent du propriétaire.
La datation s'établit à partir des dates de l'obtention du permis de construire, la mise en chantier, le certificat d'achèvement de travaux, la mise en location ou encore l'inauguration.
Les auteurs : le ou les architectes mais aussi les coloristes, paysagistes, les bureaux d'études et les entreprises. Lorsqu'ils sont connus, les auteurs de la ou des réhabilitations, ce qui est plus rare, bien que ceci soit une information importante quand on sait dans quel état ont été transmis ces groupes d'habitations.
Le site pris dans le sens de la géographie urbaine, mais aussi des antériorités d'occupation du sol, et de la relation à des éléments remarquables. L'altimétrie et l'orientation sont aussi déterminantes. Enfin, en référence au Plan d'Urbanisme Directeur établi en 1949, le secteur réglementaire dans lequel se trouve le projet.
Le plan de masse fait partie des outils de projets qui se développent sur cette période, avec des représentations parfois très élaborées. On peut y lire non seulement la composition générale, mais aussi les types de bâtiments et leur épannelage.
Le bâti vise à distinguer les modes de construction et de distribution mais aussi l'état général qui souvent implique les phases de réhabilitation.
Les références aux autres notices se fait toutes les fois où se retrouvent des typologies sérielles présentes sur d'autres sites. (Secteur industrialisé, Opération Million etc …)
Enfin les sources utilisées pour établir la fiche : archives cotées, fonds généraux, bases de données, publication dans les revues et les journaux.
A ces données textuelles s'ajoutent des pièces graphiques : un plan de situation, d'une part, d'échelle constante, figurant à la fois les arrondissements, ainsi que les quartiers dont la toponymie reste fréquemment en usage sur la période. D'autre part un plan de masse, figurant les bâtiments de l'opération de logement en poché noir, sur un fond de plan de la ville antérieur à 1980, et bien sûr d'échelle variable et congrue avec l'importance des ensembles et résidences.

Les documents varient selon les opérations, mais ils peuvent se ranger dans deux catégories, même s'il s'agit toujours de reproductions. D'un côté les documents constitués pour l'occasion tels que les photographies de l'état actuel ou les restitutions graphiques, plans coupes ou façades, réalisées à partir de documents d'archives.
Sur ce dernier point, les plans de distribution qu'ils soient à l'échelle d'une cage d'escalier d'un étage ou d'un bâtiment complet ont été systématiquement redessinés et liés à une échelle déterminée, ils sont du reste accompagnés à chaque fois par une barre d'échelle.
Pour le reste ce sont des reproductions de fonds documentaires, parfois recadrés de façon sélective, mais qui donnent la qualité, le ton, la matière des documents d'archives : façades, coupes, détails, plans de masses mais aussi perspectives, photos de maquettes, voire photos du chantier.

Dernière partie de la fiche monographique, la notice est purement textuelle, suivant les problématiques de chaque opération comme l'entend la notion de monographie. Néamoins, le texte s'organise sur une trame commune, l'exposé du contexte qui définit l'opération, sa description, enfin de courtes notices biographiques du ou des auteurs du projet.